Районный Совет ветеранов (пенсионеров) подвел итоги муниципального этапа областного смотра-конкурса «Ветеранское подворье-2017», на который было подано более 50 заявок. 
Год от года этот конкурс становится все популярнее. В нем участвуют самобытные творцы, каждый из которых достоин поощрений и восхищений. Несмотря на свой почтенный возраст, они содержат приусадебные участки, сады и огороды в образцовом порядке; их фантазия, любовь к прекрасному и родной земле, трудолюбие не знают границ. Плоды таких увлечений радуют не только хозяев, но и односельчан.
Усадьбы Обиночных, Тарасенко, Зеленских, Островских, Шмидт из р. п. Оконешниково и многих других просто восторгают своей красотой, изысканностью и служат примером для молодежи. А кто не знает Наталью Васильевну Баранник – цветовода от Бога. Во дворе и за его пределами она выращивает более 40 видов цветов. Ежегодно Наталья  Васильевна  рассаживает их по высоте,  цветовой  гамме, создавая  вокруг сказку. Рассаду выращивает сама. Тщательно прорабатывает оформление клумб, чтобы одни цветы не подавляли другие. Скооперировавшись с соседями,  выписывает сортовые семена из известных в России фирм, апробировав  их, занимается размножением. Наталья Васильевна охотно делится секретами выращивания цветов со  всеми,  кто к  ней  обращается.   Не отказывает землякам  и в рассаде, способствуя тем самым созданию цветочного рая на других усадьбах Оконешниково.
Из года в год поражает дизайном, функциональностью и благоустройством усадьба Бухтияровых из райцентра. Садовый  участок  ухожен, газоны  имеют  определенную  форму,  установлены  увитые  плющом  беседки,  по  саду-огороду  размещены  садовые  фигурки. Усадьба Бухтияровых благоухает разнообразием цветов,  изобилием фруктов, ягод и овощей. Ольга Владимировна и ее супруг Владимир Васильевич одними из первых в районе освоили непростую для  выращивания в сибирском климате  культуру – виноград. Пестуют и лелеют его, как малое дитя. И виноград ежегодно одаривает всю семью вкусными ароматными гроздьями ранне- и позднеспелых сортов. Среди последних – сорт «Алеша». Также на усадьбе Бухтияровых есть сортовые яблони, груши  и различные плодово-ягодные кустарники: вишня,  черная и красная смородина, крыжовник, малина, жимолость  и т. д. В планах – освоение новых культур и сортов. Но, по словам хозяйки, в приоритете, по-прежнему, будет виноград, плоды которого любят взрослые и дети.
Немало подобных примеров и на периферии. В с. Крестики семья ветеранов  труда Сушко известна всем. Что характерно, Юрий Кузьмич и Галина Ильинична постоянно обновляют свою усадьбу.  Дом  полностью  благоустроен, есть  сад,  огород, внутри  и  вокруг  усадьбы  разбиты  цветники, имеется зона  отдыха для  детей и  взрослых, установлены  малые  архитектурные  формы. Благоустраивают усадьбу Сушко  не только для себя. На ее территории, постоянно толпится детвора, для которой Юрий Кузьмич оборудовал яркую и привлекательную площадку,  а для  взрослых в  этом  году  установил  бильярд  под  тентом.
Усадьба буквально утопает в цветах, в которые Галина Ильинична вкладывает душу. На  арке, сделанной руками хозяина, благоухают розы. Небольшой фонтанчик создает прохладу, а по вечерам уюта добавляет подсветка. Есть где собраться на свежем воздухе родственникам,  друзьям, соседям: прекрасная беседка - украшение экстерьера подворья. Узорные кованые ворота на входе во владения Сушко – тоже дело рук хозяина. Все, что используется для оформления усадьбы и создания семейного комфорта, перечислить невозможно. 
В Крестиках проживает еще один энтузиаст, большой любитель природы, ветеран  педагогического  труда -  Татьяна Андреевна Мажукина. В конкурсе «Ветеранское подворье» она участвует впервые и здесь есть, что представить на суд жюри. В палисаднике взгляд радуют разнообразные цветы и фигурки, сделанные своими руками  (кот среди ветвей, обезьяна из  пластиковых  бутылок, ежики из колючек и калоши, затаившиеся среди цветов, колокольчики). За калиткой куст крыжовника, любой прохожий может полакомиться ягодами. Но основное внимание пенсионерка уделяет двум огородам (более 16 соток). Традиционные виды овощей - капустные, томатные, плодовые, она высаживает по 3-4 сорта, обязательно  ранне - и  позднеспелые. Чеснок – озимый  и  яровой,  лук 4-х  цветов,  разный по форме  и  величине. У Татьяны  Андреевны в  огороде прекрасно  растут  тыквы,  кабачки  и  патиссоны, арбузы, кукуруза и множество разных трав для приправ, среди которых тархун, базилик, мята, кинза, петрушка, сельдерей, разные салаты. Выращивает  Татьяна Андреевна и  бобовые: нут, горох, кустовую фасоль, бобы.
И таких увлеченных людей в нашем районе много. Создавая красочный и светлый мир на радость себе и землякам, они вкладывают в дело душу, знания, творчество и, конечно же, огромный труд. 
- При подведении итогов конкурса жюри пришлось нелегко. Настолько мы были поражены увиденным на подворьях наших пенсионеров, что долго не могли определиться кому же отдать предпочтение. И все же пришлось выбирать, как говорится, лучших из лучших, - констатирует председатель районного Совета ветеранов Надежда Васильевна Абашкина.
Итак, в номинации «Цветущее подворье» победила Наталья Васильевна Баранник (р. п. Оконешниково). На 2-м месте Вера Васильевна Фролова (с. Любимовка), 3-м – Лариса Борисовна Носова (Оконешниково).
Лучшим садоводом района признана Ольга Владимировна Бухтиярова (Оконешниково), на 2-м месте ее соседка – Тамара Васильевна Шварева, на 3-м - Нина Ивановна Педдер (с. Золотая Нива). 
Лучшим овощеводом стала Татьяна Андреевна Мажукина (Крестики), второе место присуждено Лидии Андреевне Кашкиновой (Маяк), 3-е – Надежде Александровне Додоновой (Оконешниково).
В номинации «Самый крепкий хозяин» лидировали Юрий Кузьмич и Галина Ильинична Сушко (Крестики). 2-е место отдано Александру Григорьевичу и Ирине Ивановне Присяжным (Красовка), 3-е – Валерию Ивановичу и Надежде Степановне Сидоренко (Куломзино).
Призеры отмечены почетными грамотами в индивидуальном оформлении. Остальные участники конкурса также не остались без внимания – им вручили благодарственные письма. Кроме этого, каждый конкурсант получил сувениры.
Примечательно то, что победители всех четырех номинаций стали призерами и областного этапа «Ветеранского подворья-2017». Награждение состоится 23 сентября в экспоцентре «Континент».